У катедрі Непорочного Зачаття у Філадельфії 9 листопада ц. р. відбулася літургійно-наукова подія на відзначення 25-ліття легалізації Української греко-католицької церкви (УГКЦ). Захід під назвою «Блаженні переслідувані за правду: життя та діяльність УГКЦ у підпіллі» організувало релігійне товариство українців католиків «Свята Софія» США (ТСС-А) під патронатом Філадельфійської митрополії УГКЦ.
Урочистості розпочалися архієрейською Божественною літургією, яку очолив Високопреосвященний Стефан Сорока, митрополит-архієпископ Філадельфійський. У літургії співслужили о. Марко Ярослав Семеген, президент ТСС у Римі, й о. Іван Демків, парох катедрального собору.
У своїй проповіді Високопреосвященний Стефан наголосив на значенні віри в житті людини, адже саме завдяки вірі УГКЦ вийшла з темряви підпілля. Приклад тисяч мучеників навчає нас «бути людьми надії, бути відважними та сміливо свідчити про нашу віру». Митрополит Стефан заохотив присутніх брати приклад із їхньої самопосвяти та любові, їхньої витривалості та жертовності. Саме такою особою був і владика Василь Величковський, якого Святійший отець Іван Павло ІІ підніс до статусу блаженного.
Пообідню англомовну літругію відслужив парох катедри о. Іван Демків. Після кожного богослужіння відбулися двомовні презентації виставки «До світла Воскресіння крізь терни катакомб», що їх провела д-р Ірина Іванкович, екзекутивний директор ТСС-А і куратор Центру студій спадщини Патріарха Йосифа Сліпого у Філадельфії. Хронологічно виставка охоплює період із 1939-го по 1991 рік і відображає три важливих етапи трагічної та водночас героїчної історії УГКЦ ХХ ст. — насильницьку ліквідацію, підпілля та леґалізацію 1989-го.
Як зазначила доповідач, в основу виставки лягли матеріали Інституту історії Церкви Українського католицького університету (УКУ), передусім спогади очевидців та активних учасників підпілля, які було зібрано протягом 1992-2009 рр., документи державних архівів, фотографії з приватних збірок. У виставці показано життєві історії представників греко-католицького клиру, чернецтва, мирян, і в кожній із них — неповторна людська доля. Усі разом вони є свідченням глибокої християнської віри та незламної вірності своїй Церкві й народові. Присутні мали нагоду придбати супутню до виставки книжку, англомовне видання якої побачило світ заходами ТСС-А у видавництві УКУ у квітні ц. р.
Після цього в катедральній залі відбулася двомовна наукова частина, яку вів академік Рудницький, голова ТСС-А. Програму відкрив Високопреосвященний Стефан, котрий, зокрема, подякував товариству «Свята Софія» США за організацію заходу. В межах україномовного блоку о. ліц. Марко Ярослав Семеген, ректор собору Св. Софії в Римі, викладач літургіки у Вищій духовній семінарії імені Патріарха Йосифа Сліпого в Тернополі, виголосив доповідь на тему «Літургічне і пастирське життя Української греко-католицької церкви в катакомбах». Він окреслив специфіку душпастирювання підпільних священиків, а також пояснив роль мирян в організації таємних богослужінь, молитовних чувань і в підтримці релігійного виховання в родинах.
О. Семеген з’ясував особливості приготувань до прийняття Святих Таїнств: сповіді, св. причастя, хрещення, шлюбу, священства, проілюструвавши їх свідченнями тогочасних студентів підпільних семінарій. Як підсумував доповідач, попри численні обмеження та переслідування, духовенство й миряни катакомбної Церкви намагалися плекати повноту літургічного життя, центром якого завжди була Божественна літургія.
Як зазначив у дискусії Андрій Сороковський, дослідник історії у Департаменті справедливості у Вашинґтоні та голова Патріархального товариства, розглядати історію Церкви завжди потрібно в контексті богослов’я, подібно як і поняття катакомбної Церкви та мартирології загалом. Говорячи про катакомбний період УГКЦ, необхідно брати до уваги широкий спектр історичних джерел, особливо архіви репресивних органів і Ватиканських структур.
Д-р Сороковський провів паралелі між «літургіями без священика», що побутували в підпіллі, зі сучасним станом нестачі священиків у секуляризованому світі. Він також наголосив на значенні досвіду підпільної Церкви для сьогодення, особливо на тлі відновлення політики дискредитації УГКЦ із боку Російської православної церкви.
У рамках англомовного блоку доповідь на тему «Мартирологія УГКЦ» виголосив о. Тарас Лончина, парох церкви Свщмч. Йосафата в Трентоні (штат Пенсильванія). Свій виступ доповідач побудував на прикладах переслідування окремих осіб, приналежних до клиру та чернецтва УГКЦ. Серед них — Митрополит Андрей Шептицький, Патріарх Йосиф Сліпий, владика Миколай Чарнецький, владика Василь Величковський, владика Павло Ґойдич, владика Василь Гопко, о. Василь Лончина, о. Іван Кипріян, о. Дмитро Попович і інші. Чимало з цих свідчень о. Лончина доповнив особистими спогадами про мучеництво згаданих вище представників духовенства, адже багатьох із них він знав особисто. Ці зворушливі нариси не залишили байдужими нікого з присутніх.
У своїх коментарях Пол Мойзес, професор релігійних студій у Ровзмонт-коледжі, прирівняв підпільну діяльність УГКЦ до часів гоніння перших християн, а також провів компаративний аналіз ситуації релігійних переслідувань у країнах Центрально-Східної Європи. На прикладі цитат із авторської книги Religious Liberty in Eastern Europe and the USSR Before and After the Great Transformation п. Мойзес простежив одностайність методів, що їх комуністична система у різних країнах колишнього соціалістичного блоку застосовувала з метою примусового насадження атеїзму. Без сумніву, найбільшою жертвою цієї репресивної машини була УГКЦ.
У ході симпозіуму доповідачі та дискутанти відповіли на низку питань стосовно різних аспектів діяльності УГКЦ у підпільний період. На завершення Леонід Рудницький подякував Філадельфійській архієпархії УГКЦ за патронування заходу, о. Іванові Демкову — за гостинність, усім присутнім — за зацікавлення тематикою мартирології УГКЦ, а Ірині Іванкович — за організацію та підготовку симпозіуму на усіх його етапах.
Нагадаємо, що це — вже другий захід на вшанування ювілею легалізації УГКЦ, який ТСС-А провело у місті Братньої Любові. Першою стала міжнародна наукова конференція «Катакомбна Церква в ХХ ст., яка відбулася 3 травня ц. р. в Університеті Ла-Саль.
Прес-служба товариства «Свята Софія»