Розпочався осінній семестр викладів Релігійного Товариства українців католиків “Свята Софія” США. У вівторок, 8 вересня, до 110-ї річниці легендарних боїв легіону Українських Січових Стрільців на горі Лисоні поблизу Бережан на Тернопільщині, з доповіддю на тему “Відкритий фотоархів Леґіону УСС як форма збереження історичної пам’яти” виступив д-р Василь Лопух.
Під час зустрічі доповідач представив підсумки роботи цифрового фотоархіву «Леґіон Українських Січових Стрільців», відкритого для публічного доступу 14 березня 2025 року. Особливу увагу було приділено наповненню архіву, взаємодії з користувачами, географії авдиторії та поширенню проєкту в українському й міжнародному медійному просторі.
Станом на кінець травня 2026 року цифровий архів налічував 6374 фотоматеріяли з фондів Українського музею та бібліотеки у Стемфорді, Наукового товариства ім. Шевченка в Америці, Української Вільної Академії Наук, Львівського історичного музею, УКОЦ-Осередку у Вінніпезі, Українсько-Канадського Дослідчо-Документаційного Центру в Торонто та приватних колекцій. На вебсторінці також оприлюднено поіменні списки вояків Українських Січових Стрільців, списки втрат, публікації та коментарі користувачів.
Значну частину світлин уже вдалося атрибутувати. Водночас близько 2650 фотографій досі не мають встановленого авторства, точного опису подій або ідентифікації зображених осіб. Саме тому архів залишається відкритим дослідницьким простором і має значний потенціял для подальших історичних відкриттів.
Як зазначив д-р Василь Лопух, база даних продовжуватиме розширюватися. Частина нових матеріялів уже отримана й очікує на опрацювання та підготовку до публікації. Триває також пошук інших архівних фондів, що зберігаються в Україні та за її межами.
Під час доповіді було представлено статистику функціонування проєкту за 14 місяців — від квітня 2025-го до травня 2026 року. За даними платформи SmugMug, від часу відкриття вебсторінки до 31 травня 2026 року було зафіксовано близько 5,4 мільйона переглядів фотографій. При цьому йдеться саме про кількість звернень до сторінок і світлин, а не про число унікальних користувачів: один відвідувач міг переглянути багато зображень або неодноразово повертатися до архіву.
Найбільше переглядів припадає на матеріяли з фонду Українського музею та бібліотеки у Стемфорді. Географія користувачів охоплює понад 60 країн світу, серед яких Україна, США, Канада, Польща, Німеччина та інші держави. Така широка географія, тривалість інтересу до ресурсу та активність відвідувачів свідчать про значне міжнародне зацікавлення проєктом.
Окремою темою стала участь користувачів у наповненні архіву новими відомостями. Станом на травень 2026 року до фотографій було залишено понад 900 коментарів. Опрацьований реєстр містить 797 дописів щонайменше від 49 авторів. Серед найактивніших коментаторів — Юрій Юзич, Петро Мороз та Андрій Бойда.
Коментарі користувачів нерідко дають змогу встановити імена зображених на світлинах осіб, уточнити місцевість чи обставини подій, доповнити біографічні відомості про вояків. Таким чином, відвідувачі ресурсу фактично стають співучасниками дослідницького процесу.
Для заохочення такої співпраці та як подяку всім дописувачам Василь Вечорик, колега і партнер д-ра Василя Лопуха у роботі над проєктом, запропонував створити на вебсторінці окрему рубрику «КОМЕНТАРІ», де відображатиметься статистика участи кожного, хто допомагає уточнювати інформацію про архівні фотографії.
Проєкт отримав підтримку та інформаційне поширення з боку Наукового товариства ім. Шевченка в Україні, США та Канаді, Інституту історії України НАН України, Harvard Ukrainian Research Institute, Українського музею та бібліотеки у Стемфорді, Українського інституту національної пам’яті та інших наукових і громадських установ. Упродовж цього часу відбулися численні лекції, презентації та міжнародні наукові заходи, присвячені фотоархіву.
Про нього писали «Українська правда», «Український тиждень», Zaxid.net, «Локальна історія», «Вечірній Київ», «Збруч», «Свобода» та інші медіа. Д-р Василь Лопух подякував журналістам, які сприяли широкому розголосові проєкту, особливо Євгенові Руденку з «Української правди», чия публікація набрала 48 761 прочитання, Дарії Гірній, чий репортаж на YouTube-каналі «Обличчя Незалежності» отримав 50 847 переглядів, а також Тетяні Яценко-Блаженко — за серію публікацій у періодичних виданнях.
За словами доповідача, проєкт поступово переріс рамки звичайного цифрового архіву. Сьогодні він є міжнародною платформою збереження історичної пам’яти та співпраці між архівами, музеями, науковцями, краєзнавцями і широкою громадськістю. Поєднання великого масиву історичних джерел, мільйонів переглядів та активної участи користувачів робить його одним із помітних українських цифрових історичних проєктів останніх років.
Робота над архівом триває. Однією з найближчих новинок стане публікація унікальних малюнків Олекси Новаківського, які невдовзі зможуть побачити відвідувачі ресурсу.
Зустріч у Філадельфії стала першою в осінньому семестрі викладів Релігійного Товариства українців католиків «Свята Софія» США та ще однією нагодою привернути увагу громадськости до збереження, дослідження й повернення в суспільну пам’ять унікальної спадщини Леґіону Українських Січових Стрільців.
Пресслужба Товариства «Свята Софія» США

































